전국의 도시들은 방문객, 컨벤션, 스포츠 행사 및 회의 유치를 위해 경쟁합니다. 오스틴은 사람들이 원하는 음악, 음식, 그리고 독특한 분위기를 갖추고 있을지 모르지만, 내슈빌, 덴버, 뉴올리언스와 오스틴을 비교하는 여행객이나 회의 기획자들에게 그 매력을 어필할 사람은 여전히 필요합니다.

지금 그 경쟁은 더욱 치열해졌습니다. 오스틴 컨벤션 센터는 2025년 4월에 16억 달러 규모의 재건축 공사를 위해 문을 닫았는데, 이 공사 자금은 재산세가 아닌 호텔세와 컨벤션 센터 수익으로 충당될 예정입니다. 현재 부지에는 철골 구조물이 세워지고 있으며, 새 건물은 2029년 봄 축제 시즌에 맞춰 개장할 예정으로, 기존보다 70만 1천 3백 톤 더 많은 임대 공간을 제공할 계획입니다. 새 건물이 개장할 때까지 오스틴 시는 아직 개최할 수 없는 행사들을 계속해서 유치해야 합니다. 컨벤션 단체들은 주중에 호텔을 가득 채우는데, 이때 식당과 소매점들은 손님이 가장 많이 몰리는 시기입니다.

오스틴이 단지 오스틴이라는 이유만으로 선택되는 것은 아닙니다. 누군가는 그럴 만한 이유를 제시해야 합니다.

그것이 바로 그 일입니다. 톰 누난 그리고 Visit Austin 팀은 매일 그렇게 합니다. ECPR 텍사스 그들을 대표하게 되어 자랑스럽게 생각하기 때문에, 저는 이 작품들을 가까이서 볼 수 있습니다.

그들은 오스틴을 전 세계에 알리면서도 이 도시를 특별하게 만드는 본질을 잊지 않습니다. 주요 회의와 행사를 유치하여 오스틴이 전국적인 주목을 받도록 합니다. 비록 우리가 항상 그렇게 부르지는 않더라도, 이는 세련된 경제 개발 방식입니다.

그들은 도시의 획일적인 모습을 보여주는 데 그치지 않습니다. 오스틴만의 개성을 만들어내는 사람들과 장소들을 방문객들에게 소개합니다. 톰은 이 도시에 대한 진정한 애정을 가지고 그 일을 이끌고 있습니다. 그는 관광객 유치가 업무의 일부일 뿐이라는 것을 잘 알고 있습니다. 더 큰 목표는 이곳에 살고 일하는 사람들에게 실질적인 혜택을 제공하는 것입니다.

이는 이번 가을에 매우 중요합니다. 우리 지역의 숙박 및 외식업체들은 연중 가장 바쁜 시기를 앞두고 있으며, 많은 업체들이 비수기를 버텨내기 위해 성수기에 크게 의존하고 있습니다. 모든 호텔 숙박, 식당 이용료, 티켓 구매가 도움이 됩니다.

그래서 누군가 인도 한가운데서 사진을 찍으려고 멈춰 서면, 우리는 그들에게 약간의 관용을 베풀 수 있습니다. 그들이 라이브 음악을 들을 수 있는 곳이나 맛있는 바비큐를 파는 곳을 물어보면, 우리는 그들에게 지역 맛집을 알려줄 수 있습니다. 그들이 오스틴에 대해 느끼는 열정은 오스틴에 좋은 영향을 미칩니다.

이번 가을에 방문하시는 모든 분들께: 환영합니다! 와주셔서 정말 기쁩니다.

크리스틴 마컴은 1995년부터 오스틴에 기반을 둔 시민 참여 커뮤니케이션 회사인 ECPR 텍사스의 CEO입니다. 이 회사는 텍사스 전역의 관광, 인력 개발, 의료, 교육 및 자선 단체와 협력하고 있습니다. ECPR 텍사스는 이 공간을 통해 자사 이야기가 아닌 고객사의 이야기를 전달하고자 합니다.